Für gewöhnlich kannst du mit "nur Ausbildung" ähnlich schnell eine Karriere machen, wie das mit Studium der Fall ist. Du wirst nur irgendwann auf Grenzen stoßen. Dein Vorgesetzter "kann" dich nicht befördern, weil du keinen akademischen Abschluss hast, usw. Sowas kommt vor allem in großen Unternehmen mit Vorgesetzten, die einen akademischen Grad haben, vor. Das ist allerdings eher bei "höheren" Positionen der Fall, die viele gar nicht erreichen können/wollen.
Wenn du die Möglichkeit hast, dass du das Studium schaffst (liest sich eher nicht so) würde ich das probieren. Wenn das nicht allzu wahrscheinlich ist, ist die Ausbildung sicherlich die bessere Wahl. Mit Fleiß, Berufserfahrung und einem guten Netzwerk kann man auch schon einiges erreichen. Das gilt sowohl für Ausgebildete, als auch für Studierte.